Independence Day: Historias de éxito de los equipos satélite en WorldSBK
Tras la fenomenal victoria de Rinaldi el pasado sábado, es un buen momento para echar un vistazo a otros triunfos memorables de los equipos independientes. ¡Y hay algunos!
El Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike 2020 sigue ofreciendo espectáculo y sorpresas, y si hay un nombre que aúne estos conceptos es el de Michael Ruben Rinaldi. El italiano del Team GOELEVEN agregó su nombre a la lista de pilotos que han ganado en World Superbike y, por segunda temporada consecutiva, la competición ha visto subir al cajón más alto del podio a un equipo Independiente.
La esencia misma de WorldSBK es contribuir a que los equipos privados compitan a un alto nivel, pero como muchos disfrutan ahora de una gran participación de las fábricas, no es habitual que se produzca una genuina victoria de una estructura satélite. Pero la historia recoge muchas, y aquí recuperamos algunas de las mejores.
¿Por dónde empezar mejor que con el equipo Ten Kate Racing? La escudería holandesa ayudó a dar forma a un período histórico en WorldSBK al convertirse en el brazo de Honda de 2004 a 2018. Chris Vermeulen los llevó a una primera victoria en Silverstone, en la Carrera 2 de 2004, antes de terminar como subcampeones un año después. James Toseland consiguió su segundo título de WorldSBK para ellos en 2007, mientras que Carlos Checa, Ryuichi Kiyonari y Jonathan Rea consiguieron sus primeras victorias en WorldSBK con los colores de Ten Kate. Su victoria más reciente provino del fallecido Nicky Hayden en Sepang, en la Carrera 2 de 2016, y ahora con Loris Baz y su colaboración con Yamaha, seguramente tendrán mucho más que celebrar en el futuro.
En años pasados, a menudo fueron los pilotos wild card los que sacudían los esquemas de la competición con sus actuaciones. Una de las más memorables es la primera victoria de Neil Hodgson, en la Carrera 2 de Donington Park 2000 para el equipo GSE Racing HM Plant Ducati, dirigido por Colin Wright. Hodgson y el también wildcard independiente Chris Walker vencieron a Pierfrancesco Chili (Alstare Suzuki) en la última vuelta en uno de los momentos más increíbles de WorldSBK. El éxito fue tan especial que convenció al jefe del equipo, Wright, de unirse a WorldSBK a tiempo completo entre 2001 y 2003, y James Toseland también obtuvo una primera victoria con el equipo. Otro impacto de un independiente que llegó en 2000 fue el que causó John Reynolds en Brands Hatch para el equipo Reve Red Bull Ducati de Ben Atkins. Y siguiendo con los británicos, recordar el fenomenal doblete del wild card Shane Byrne en Brands Hatch en 2003 para Monstermob Ducati.
El título más reciente de Ducati en World Superbike se logró con un equipo independiente, el Althea Racing, con Carlos Checa conquistando una recordada corona mundial en 2011. Con 19 victorias entre 2011 y 2012, no fue el único equipo satélite de Ducati que obtuvo una victoria. Sylvain Guintoli logró triunfos con dos equipos independientes de Ducati el mismo año; su primera victoria en Assen fue con el equipo Effenbert Liberty Racing Team y luego se impuso también corriendo para el equipo Pata Ducati en la Carrera 1 de Magny-Cours. Ese éxito en Francia era el más reciente para un equipo Ducati Independiente hasta la irrupción de Rinaldi el fin de semana pasado. Otras victorias notables de equipos privados con montura Ducati provienen de Pierfrancesco Chili, triunfador en Misano 2004 corriendo para el equipo PSG1-Corse y de Lorenzo Lanzi, vencedor en 2008 en Valencia con el R.G. Team.
Y no se puede olvidar la victoria de Alex Barros en la Carrera 1 de Imola, en 2006 con la escudería brasileña Klaffi Honda, que sigue siendo la única victoria sudamericana en WorldSBK. Y mucho más recientemente, el éxito de Toprak Razgatlioglu en Magny-Cours 2019 con el equipo Puccetti Kawasaki. ¡Cómo no recordar el explosivo rendimiento del piloto turco, saliendo desde la 16ª plaza de la parrilla tanto en la Carrera 1 como en la Carrera Tissot Superpole para derrotar a Jonathan Rea en dos duelos hasta la última vuelta!
¿Se añadirán otros equipos a esta lista? El GRT Yamaha WorldSBK Junior Team de Garrett Gerloff y Federico Caricasulo está mejorando en cada ronda, mientras que el Barni Racing Team ha recuperado a Marco Melandri y cuenta con un staff con mucha experiencia… El éxito delTeam GOELEVEN demuestra que cualquier equipo en WorldSBK puede alcanzar el éxito.
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